■卢书兵
清晨，平塘江口，青石板路上的露水已经积了薄薄一层。苔藓从石桥的缝隙里漫出来，绿茸茸的，吸饱了千年的潮气。周遭静极了，只听见平塘江的汩汩水响。恍惚间，仿佛还能听见盐商的马蹄声，“嘚嘚”的，踏碎了青灰的晨光。
这里是横州市新福镇江口街，平陆运河的起点，也是“千年古镇，六朝盐都”的根脉所在。老辈人说起这里，总爱念叨一句古谚：“先有盐船埠，后有钦州府。”翻开明代徐霞客的《粤西游记》，墨迹沉沉的7个字历历在目：“钦州盐俱从此出。”只这一笔，便说尽了这条古盐道昔日的吞吐繁华。青砖是旧青砖，黑瓦是旧黑瓦，明清民居的墙缝里，民国盐卡的遗迹还依稀可辨。当年戍卒巡更的脚步声，早就化进这潺潺的水响中。
顺着运河水脉向南走，百里水路，串起的都是千年的记忆。灵山县陆屋镇的古码头，如今早被一片碧绿的菜畦盖了个严实。70多岁的老街坊李伯，总爱蹲在广府会馆旁抽烟，他指着墙根处“咸丰三年重修”的字样，眯着眼呢喃：“我阿爷说，当年这码头的石阶，从早到晚都沾着盐渍，挑夫的号子能传到数里外的圩市，一路上，挑货的伕役常有上千人。”闭眼凝神，“盐船云集，担夫如织”的热闹光景，好像还能从砖石的温热里一点点透出来。
民国《钦县志》里记的规矩——“各盐场先由海舶运至钦尖山下，再过驳船转运，熟盐斤数过秤，照数纳税。”在老辈人咂着旱烟的讲述里，愈发鲜活真切。码头石阶上那些被挑盐工鞋底磨出的凹窝，古道石板上被盐担压出的深痕，都是邕钦盐道一圈圈的年轮，默不作声，却把过往的岁月全记在了心里。洪崖山那片赤红的丹霞崖壁间，同治年间“林锺杰脩整桥路”的石刻字迹清晰，风雨不曾磨去半分棱角。石头上那些深深浅浅的脚印窝子，是无数双草鞋，伴着无穷尽的岁月，一寸一寸慢慢磨出来的。磨掉的，是坚硬的石头；磨不掉的，是百姓对一条畅通水路世世代代的盼头。
这运河的脉搏，“噗通噗通”跳着，里头藏的是先贤的心血。东汉的伏波将军马援，南征交趾时，就曾顺着郁江、钦江，“随山刊道”“穿渠灌溉”，为岭南水路的畅通埋下伏笔。横州市乌蛮滩有座伏波庙，庙前的楹联被香火熏得发黑，字迹却依旧遒劲有力：“圣德照滩心功崇汉室，神威垂岭徼绩隆云台”。这是在颂他的武功，又何尝不是在念他治水的恩德。千百年下来，从南朝齐时钦州盐场初初兴起，到明清盐运的鼎盛光景，先民们在重山曲水间硬踏出来的路，到底没能真正跨过那一道分水岭。直到百年前，孙中山先生在《建国方略》里，用笔墨轻轻一勾，描出一幅“沟通西江与北部湾”的蓝图，这才给这条沉睡太久的古道，喂下了一颗苏醒的药引。
如今，分水岭处，马道枢纽的巨闸已然矗立。作为平陆运河第一梯级枢纽，它是目前全球在建规模最大的内河省水船闸。钢筋混凝土的骨架，在日光下泛着冷峻的灰白色，像极了伏波将军当年拓荒时，手中那柄沉默的剑。青年枢纽的船闸更是精巧，面对海水上溯导致的氯盐侵蚀难题，建设者程耀飞带领团队5个月内制定十多个混凝土“配方”，完成近200组试验、600多个试块测试，最终攻克技术难关。独创的“互灌互泄”补水系统，让上下闸室水体循环利用，既护生态又提效率。
钦江两岸，青山依旧，绿水如常，只是山水之间，多了工程机械沉稳的轰鸣。那声音不高，却沉甸甸的，压住了古盐道飘来的似有若无的余韵，合奏出跨越时空的调子。134.2公里的运河工地上，近2万名建设者坚守岗位。智慧运河党员突击队的钟林斌，把“工位搬到工地”，女儿出生后，妻子便带着孩子常来工地探望，笑称“看着女儿和运河一起成长，是最大的成就感”；而潘剑团队为将百吨门叶安装偏差控制在毫米级，制定“同温、同仪、同测”法则，最终实现0.3毫米内的精准安装。孙先生百年前的夙愿，就在这一钉一铆、一夯一筑里，慢慢长出了坚硬的筋骨。
走到尽头，便是钦州湾了。龙门大桥像一道长虹，舒舒展展地卧在茅尾海碧澄澄的水波与天际流转的云絮之间。这座全长7.637公里的跨海大桥，主跨1098米，是广西首座千米级跨海悬索桥，桥面采用钢箱梁结构，能抵御17级台风侵袭。站在桥上望出去，运河的入海口与北部湾的蔚蓝早已相融，不分彼此。忽然想起了一句诗：“天镜瑶池碧浪幽，鼋鼍鱼蟹落钦州。”诗里的渔家闲情，到今日，算是有了崭新而磅礴的注脚。等着吧，等到通航的那天，5000吨级的船舶将从这里昂首出发。这一去，比从广州出海足足近了560公里航程，能让西南腹地货物出海时间缩短3至5天。从此，云贵川渝的煤炭、矿石、农产品，便能一气直抵东盟诸国。“西部陆海新通道”这六个字，也就从图纸上的线条，化作了贯通古今、流淌着黄金的滔滔水道。
盐道曾被盐担压弯了脊背，如今运河正欲托举起巨轮劈波远航；徐霞客的笔墨还在纸间留香，建设者的汗珠已滚落河床；伏波将军的古渠堰静卧岁月深处，现代船闸的钢铁骨架正昂首挺立。平陆运河载着的，哪里只是货呢？它承载的是文明本身，是一代代人未曾断绝的念想。千年盐道与崭新运河在此相拥，山间石板的蹄印与船舷溅起的浪花隔空对话，这条流淌了千年又焕然新生的水运大动脉，终将带着“七分史实，三分诗”的性情，在北部湾永不疲倦的涛声里，落下属于这个时代的厚重一笔。那涛声浑厚悠长，从历史深处涌来，裹挟着汩汩水声、盐船的欸乃、建设者的号子，奔向更辽阔的蔚蓝。
来源：《广西日报》2026年02月06日第016版 [花山·文苑]
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