■陈蓉
深冬时节，正是挖藕人最忙碌的时候。
自我记事起，每到年关将近，父亲便格外忙碌——他要赶在春节前，把塘里的冬藕都挖出来。
南方冬日的清晨，虽不见北国飘雪，但湿冷的寒意能钻进骨子里。作为“庄稼人”，父亲从不因寒冷改变早起的习惯。挖藕的日子，他起得比平日更早。
匆匆吃过早饭，他换上长筒水鞋，披上那件穿了多年的皮风衣，挑起泥箕，拿着铁锹和弯刀，踏着一地白霜，消失在黎明的薄雾里。尽管寒风凛冽，父亲却总是坚定地朝着荷塘走去。
池塘静悄悄的。水面被风揉出一道道皱纹，水底的藕也静默着，仿佛都在等待主人的到来。
父亲卸下担子，抬头望了望天。天色尚暗，四周已响起清脆的鸟鸣。“今年的藕长势不错，该有个好收成。”他喃喃自语，嘴角浮起笑意。卷烟的白烟袅袅升起，缠绕着他饱经风霜的脸。
“扑通”一声，父亲跳进了荷塘。他弯下腰，双手顺着干枯的藕竿探入泥中，小心地将厚厚的淤泥往两边扒开。再探，再扒，如此反复，直到挖出一条又宽又深的沟。这时，他才轻轻托起一根又长又白的藕，像抱起刚出生的婴儿般小心翼翼。
“这藕，真好！”父亲的惊叹惊动了冬日的朝阳，一道温暖的光芒恰好照进荷塘，落在他沾满泥水的身上。
当最后一根藕放进泥箕，担子已经装得满满当当。父亲试了试扁担，竹扁担弯成了月牙，他的笑容也弯成了月牙：“够了，该有百来斤了。”
刚到村口，遇见了邻居张叔。“满叔，这藕真好，怎么卖？”父亲伸出三个手指：“咱邻里邻舍的，三块一斤。”
“这么好的藕才三块？”张叔一脸惊讶。父亲坚定地点点头。
消息传开，邻居们纷纷赶来。这个要三斤，那个要五斤，不到半个时辰，百来斤藕就卖完了。大家赞不绝口：“好藕，五块都值！”“满叔种的藕，信得过！”
母亲知道后，气得在门口数落父亲：“你怎么这么傻！这么好的藕便宜卖，不知道家里等钱用吗？”我也暗自埋怨，我的学费，家里的开销，都指望着这些藕呢。
父亲却严肃起来：“邻里之间计较什么？‘财来自有方’。做生意不能只看眼前，你对人坦诚，人家才会信任你。路才能越走越远……”听了这话，我和母亲都沉默了，脸上火辣辣的。
父亲说得在理。从那以后，每到挖藕时节，他的藕总在村口就卖完了。而集市上别人的藕，常常摆到收摊也卖不出几斤。
时光如梭，十几年过去了。父亲的头上落满了“雪花”，他真的老了。但他冒着严寒挖藕的身影，他说的那些朴实的话，却永远鲜活在我的记忆里。每当冬日来临，我总会想起那个在荷塘里弯腰劳作的背影，想起那担白生生的冬藕，想起父亲教给我的——比藕更洁白的是人心。
来源：《贺州日报》2026年01月15日第03版：文化
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